Arrestos efectuados por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional de ICE obtienen penas de 27 años, 30 años para pandilleros de la MS-13

SAN FRANCISCO, Calif. — Arrestos efectuados por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) en Santa Cruz, California, dieron como resultado penas de 30 años y 27 años para pandilleros de la MS-13.

La pandilla callejera transnacional La Mara Salvatrucha, también conocida como la MS-13, tiene delegaciones locales —o camarillas — alrededor del mundo, incluyendo El Salvador, Honduras, México y Estados Unidos. Pandilleros y asociados de la MS-13 participan en delitos tales como asesinato, narcotráfico, extorsión y obstrucción de la justicia. Pandilleros de la MS-13 hacen cumplir las reglas de la pandilla y protegen el territorio de la pandilla con violencia, incluyendo asesinato. La Salvatrucha Locos de Santa Cruz (SCSL, por sus siglas en inglés) es una camarilla de la MS-13 que opera en y alrededor de Santa Cruz, California.

El 18 de junio de 2020, el pandillero de la MS-13 Alexander Martínez Flores, conocido como "Pocar", fue condenado en el distrito norte de California a 30 años de encarcelamiento por utilizar un arma de fuego para cometer un asesinato, conspiración para cometer asesinato y extorsión, además de conspiración para cometer extorsión. Martínez, de 29 años, es un ciudadano de El Salvador.

Martínez, quien estaba viviendo en Santa Cruz, era un miembro de la camarilla de la MS-13, la SCSL, desde al menos enero de 2013 hasta febrero de 2017 y el primero al mando desde aproximadamente febrero hasta agosto de 2014. Martínez y miembros de la SCSL participaron en violencia, narcotráfico y extorsión. Martínez coordinó con pandilleros de la MS-13 en El Salvador y otros lugares para llevar a cabo las directivas del liderazgo de la pandilla en y alrededor de Santa Cruz. Martínez manejó cómo el dinero de la SCSL era mantenido y gastado.

Junto con otros pandilleros, Martínez patrulló el territorio pandillero reclamado por la SCSL en Santa Cruz con armas de fuego y cuchillos —y agredieron, apuñalaron, amenazaron o les dispararon a pandilleros rivales para mantener control sobre su "área". Martínez buscaba a rivales en múltiples ocasiones para asesinarlos.

Martínez admitió que él fue uno de los tiradores en un asesinato cometido por pandilleros de la SCSL y que en abril de 2016 la pandilla discutió buscar aprobación de El Salvador para asesinar a un presunto pandillero rival. El asesinato fue aprobado —y Martínez fue uno de los pandilleros asignados para asesinar a la víctima. El 22 de septiembre de 2016, la víctima fue asesinada a tiros —y Martínez fue uno de los tiradores. Él luego celebró el asesinato con otros pandilleros de la MS-13.

Según el acuerdo de culpabilidad, Martínez participó en apoyar las actividades de extorsión y narcotráfico de la SCSL. En una ocasión en julio de 2016, Martínez Flores recogió un pago de extorsión —la "cuota mensual debida a la SCSL"— de un narcotraficante local.

El 29 de junio, Tomás Rivera —conocido como "Jonás Portillo Escobar", "Prófugo" y "Caballo"— fue condenado a 27 años en prisión por conspirar para participar en extorsión, extorsión a la fuerza y asesinato en beneficio de una organización de crimen organizado en conexión con su participación como un líder de la camarilla local de la MS-13 basada en Santa Cruz.

Rivera, de 27 años y procedente de El Salvador, llegó a Santa Cruz en abril de 2016, donde él asumió rápidamente la posición de segundo al mando de la camarilla de la pandilla MS-13, la SCSL. Rivera admitió que él jugó un papel clave en un asesinato cometido por pandilleros de la SCSL. Específicamente, Rivera admitió que, en abril de 2016, él discutió buscar aprobación de El Salvador para asesinar a un presunto pandillero rival. El asesinato fue cometido por Martínez Flores y otros pandilleros de la SCSL el 22 de septiembre de 2016; Rivera recogió las armas para el asesinato. Rivera, Martínez y otros pandilleros de la SCSL luego celebraron el asesinato. En una reunión de la SCSL en octubre de 2016, Rivera se encargó de organizar los esfuerzos diarios de miembros de la SCSL para asesinar a más rivales. Rivera también participó en quemar ropa y un automóvil utilizados en otro asesinato por parte de pandilleros de la MS-13.

Desde abril de 2016 hasta enero de 2017, Rivera y pandilleros de la SCSL participaron en narcotráfico y extorsión. Rivera coordinó con pandilleros de la MS-13 en El Salvador y otros lugares para llevar a cabo las directivas del liderazgo de la pandilla en y alrededor de Santa Cruz. Rivera reconoció que él impulsó el cumplimiento estricto de las reglas de la MS-13, incluyendo la regla que impone un requisito a todas las personas que desean unirse a la pandilla de cometer un asesinato para calificar para membresía.

Además, Rivera estuvo involucrado en patrullas del área sobre la cual pandilleros de la SCSL ejercían su control. Rivera admitió en un acuerdo de culpabilidad que, en una ocasión, él y otros pandilleros de la SCSL agredieron a un presunto pandillero rival que ellos encontraron en su territorio. En otra ocasión, Rivera y otros pandilleros de la MS-13 se encontraban en un automóvil cuando ellos detectaron personas que ellos sospechaban ser pandilleros rivales. Uno de los pandilleros de la MS-13 le disparó e intentó asesinar a un miembro del grupo.

La Fuerza de Ataque contra el Crimen Organizado de la Fiscalía federal procesó los casos. Estas penas son productos de una investigación conjunta de HSI San José y el Departamento de Policía de Santa Cruz sobre miembros de la pandilla callejera criminal MS-13 operando en el área general de Santa Cruz, California.

"La Policía de Santa Cruz está agradecida a HSI por su asistencia en la investigación y condena de miembros muy violentos de la pandilla La Mara Salvatrucha. Esto hará que nuestra comunidad sea más segura", dijo el jefe de la Policía de Santa Cruz, Andrew Mills.

El juez federal de distrito Edward J. Dávila impuso las penas. El juez Dávila también condenó a los acusados a un período de cinco años de libertad supervisada.

Ocho de los otros acusados ya se han declarado culpables por su participación en la SCSL y la empresa criminal MS-13.

En el año fiscal 2019, agentes de HSI efectuaron casi 4,000 arrestos de pandilleros transnacionales; de estos, más de 300 estaban vinculados con la MS-13.

Individuos a través del mundo pueden denunciar actividades criminales sospechosas mediante la línea para pistas de HSI las 24 horas al día, siete días a la semana. Especialistas altamente capacitados toman denuncias tanto del público como de agencias del orden público sobre más de 400 leyes que HSI hace cumplir. Contacte a la línea gratuita para pistas al 1-866-DHS-2-ICE o completando su formulario para pistas en línea (en inglés). Ambos son atendidos en todo momento. Si se encuentra fuera de Estados Unidos y Canadá, debe llamar al 802-872-6199. Usuarios con deficiencias auditivas pueden llamar TTY 802-872-6196.