Hombre de Los Ángeles condenado a 10 años en prisión por viajar a Tailandia y abusar sexualmente de muchachos jóvenes

WASHINGTON — Un residente de Los Ángeles fue condenado el miércoles a 10 años en prisión por dos delitos de explotación infantil, incluyendo participar en conducta sexualmente explícita en lugares extranjeros y viajar en comercio extranjero con el propósito de participar en conducta sexualmente ilícita. La pena fue anunciada por John P. Cronan, fiscal general auxiliar interino de la División Penal del Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés); Nicola T. Hanna, fiscal federal para el distrito central de California y Joseph Macías, agente especial encargado de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) en Los Ángeles.

Paul Alan Shapiro, 71, un empleado retirado de un concesionario de autos se declaró culpable un día antes de su juicio programado para el 24 de julio de 2017. Bajo los términos de su declaración de culpabilidad, Shapiro cumplirá 10 años en prisión federal, 20 años de libertad supervisada tras su pena de prisión y le pagará un total de $20,000 a sus dos víctimas, ambas quienes son ciudadanas del Reino de Tailandia. La juez federal de distrito Dolly M. Gee del distrito central de California presidió la audiencia de sentencia de hoy.

Según documentos de la declaración de culpabilidad, Shapiro viajó desde Los Ángeles hacia Tailandia en numerosas ocasiones en los pasados 20 años y participó en actos sexuales con muchachos menores de 16 años en múltiples ocasiones. En al menos dos ocasiones en septiembre de 2012, Shapiro le pagó a menores tan jóvenes como de 13 años pequeñas cantidades de divisas locales para participar en varios actos sexuales con ellos. Shapiro fotografió estos encuentros de él mismo participando en conducta sexualmente explícita con los muchachos.

Este caso es el producto de una investigación realizada por agentes especiales de ICE HSI bajo la Operación Depredador, una iniciativa internacional para proteger a menores de depredadores sexuales —y enjuiciamiento por abogados litigantes de la Sección contra Explotación Infantil y Obscenidad de la División Penal (CEOS, por sus siglas en inglés) del DOJ.

Desde el lanzamiento de la Operación Depredador en 2003, ICE HSI ha arrestado a más de 16,000 individuos por delitos contra menores, incluyendo la producción y distribución de material de abuso sexual infantil en línea, viajar al extranjero para tener relaciones sexuales con menores y tráfico sexual de niños. En el año fiscal 2017, más de 2,700 depredadores de niños fueron arrestados por agentes especiales de ICE HSI bajo dicha iniciativa y más de 900 víctimas fueron identificadas o rescatadas.

ICE HSI le exhorta al público que denuncie presuntos depredadores de menores y cualquier actividad sospechosa mediante su Línea para Pistas gratuita al 1-866-DHS-2-ICE o completando su formulario para pistas en línea. Ambos son manejados por investigadores en todo momento. Si se encuentra fuera de los Estados Unidos o Canadá, debe llamar al 802-872-6199. Usuarios con deficiencias auditivas pueden llamar TTY 802-872-6196.

Presunta explotación sexual de menores o niños desaparecidos también pueden denunciarse o reportarse al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, un asociado de la Operación Depredador, mediante su línea gratuita 1-800-THE-LOST las 24 horas al día.

ICE HSI es un miembro fundador del Equipo de Trabajo Global Virtual, una alianza internacional de agencias del orden público y asociados en el sector privado que trabajan juntos para prevenir y disuadir la explotación de menores en línea.